Der Lichtstrom gibt an wieviel sichtbares Licht von einer Lichtquelle insgesamt in alle Richtungen abgestrahlt wird. Da die Empfindlichkeit des menschlichen Auges stark von der Wellenlänge, also der Lichtfarbe abhängt, wird diese bei der Messung berücksichtigt. Der Lichtstrom einer Lichtquelle mit weißem Licht ist größer als der einer Lichtquelle gleicher Leistung mit blauem Licht.
Oft wird der Lichtstrom mit zwei Werten angegeben, Lumen roh und Lumen effektiv. Lumen roh ist ein theoretischer Wert, den eine Lichtquelle maximal erreichen kann. Lumen effektiv steht für den gemessenen Lichtstrom nach 30-minütigem Betrieb. Während dieser Zeit und mit erreichen der Betriebstemperatur sinkt der Lichtstrom auf Werte die dem Dauerbetrieb entsprechen. Wir geben den Lichtstrom immer in effektiven Lumen an. Merke: Je größer der Lichtstrom, umso heller ist die Lichtquelle.
